Сколько реформ способен реализовать император за 83 года своей жизни, 20 из которых правил совместно с женой? Правда ли, что храм Святой Софии так восхищал современников, что в Средние века писали, будто там живет ангел? Действительно ли персидский царь предложил императору Юстиниану «усыновить» своего сына?

Император Юстиниан правил почти четыре десятилетия, с 527 по 565 год, в эпоху глобальных перемен, страшных эпидемий и геополитических угроз. Начав скромным образом, он возвысился до могущественного правителя обширных территорий от Греции до аравийских пустынь и определил судьбу Византии на многие годы вперед. Эта новаторская биография выдающегося историка Питера Сарриса позволяет узнать Юстиниана как человека — сложного и неоднозначного. Блестящий стратег, никогда не бывавший на поле боя. Талантливый и энергичный администратор, внимательный к деталям. Влюбленный мужчина, женившийся на танцовщице и правивший совместно с ней более 20 лет. Стремясь вернуть былое величие Рима, Юстиниан положил начало величию Византии.

«Несмотря на многие века, отделяющие нас от Юстиниана, этот человек из весьма далекого прошлого остается нашим современником. Многие задачи, с которыми сталкивался Юстиниан, и даже некоторые принятые им решения продолжают перекликаться с нынешними временами. Нас повсюду окружает наследие императора: в архитектуре, вдохновленной его строительными проектами; в правовых системах; в нашей культуре и истории. Вот почему, несмотря на всю противоречивость своей натуры, Юстиниан продолжает говорить с нами сегодня». (Питер Саррис)